Anthony Bennett

Se terminó la NBA y no he dicho ni mú. Alguno igual ha interpretado mi silencio como un síntoma de decepción, y no andaría mal encaminado, aunque el baloncesto americano y las pasiones, en mi caso personal, tampoco es que hagan saltar chispas cuando se mezclan, pero sí. Sí que, si tenía que elegir, le tenía más simpatía a los viejos Spurs de Tiago Splitter que a los Miami Heat del trío magnífico. No vi el último partido, pero si lo ganaron, es que se lo merecieron. Así que enhorabuena para un LeBron James que va camino de inaugurar una dictadura en el baloncesto NBA.

Terminado el campeonato, empezaron los rumores, que durante mucho tiempo, se centraron en los arrumacos que Dwight Howard se ha marcado con distintos equipos. El resto de la atención se centraba en tres equipos Los Ángeles Clippers, los Celtics de Boston y los New Jersey Nets, sobre todo, porque dos de ellos parecían andar conspirando un traspaso multitudinario. Se rumoreó también la enésima oportunidad para Greg Oden, el regreso de Fabricio Oberto, los cambios de entrenador, y, al final, se confirmaron algunas cosas. Tales como los movimientos de banquillo: fuera George Karl o Lionel Hollins, dentro Mike Malone (Kings), Jason Kidd (Nets), Brian Shaw (Nuggets), Steve Clifford (Charlotte), Mike Budenholzer (Hawks), Maurice Cheeks (Pistons), Jeff Hornacek (Suns), Dave Joerger (Grizzlies), Larry Drew (Bucks), Brett Brown (Sixers) o Glen Doc Rivers (Clippers). Larry Bird volvió a Indiana como jefazo. Grant Hill anunció que se retiraba. Poco más, lo demás, como en la canción de Raffaella Carrá.

Ha habido que esperar hasta ayer, durante el draft, para vivir las primeras certezas y certeras, además. Varios movimientos y, por lo que he leído, varios expertos coinciden en calificar al draft de 2013 como un draft sorprendente y un tanto inexplicable. Sin ir más lejos, el favorito y número uno en los vaticiones consensuados, Nerlens Noel, pivot de 2'11, cayó al sexto puesto, pero, eso sí, su elección provocó un traspaso de consideraciones a consecuencia del cual los Sixers visitarán Bilbao sin su estrella Jrue Holiday. Por ahí he leído que el chaval tenía un cabreo de los grandes y que lanzó una premonición amenazante, jura que se vengará de lo que ha interpretado como una falta de respeto. El caso es que primero eligieron los Cavs y se hicieron con el alero Anthony Bennett (foto tomada de espn.go.com), al que comparan con Anthony Davis y otros dicen que aún está un poco verde. No vi jugar la temporada pasada a UNLV, así que yo no puedo añadir mucho más. Sí que he visto a Victor Oladipo, segundo del ránking, un tirador puro que se puede poner las botas en Orlando. En tercera posición eligieron los Wizards a Otto Porter y el primer pivot elegido fue Cody Zeller por los Bobcats en la cuarta posición del draft, justo dos puestos por delante del que fuera favorito, Nerlens Noel, a quien también se le coló otro jugador interior por delante, Alex Len, elegido en quinta posición por los Phoenix Suns.

Antes de elegir, ya se vaticinaba la presencia de algún europeo en los primeros puestos, pero solo dos entraron entre los quince primeros, y el primero fue precisamente Alex Len. El pivot ucraniano ha hecho una buena temporada en Maryland y su entrenador, Mark Turgeon, se deshace en elogios. Dicen que es un taponador nato y que tiene buenos movimientos, que le falta cuerpo y consistencia. Mide 2'16 y parece seguir el patrón de pivot europeo que tanto les gusta a los americanos. El otro europeo entre los quince primeros no deja de ser un desconocido griego de origen nigeriano que jugaba en la segunda división griega, aunque hace ya tiempo que en Zaragoza le firmaron un contrato de futuro que ahora intentarán hacer valer. Los Bucks han visto en este alero de 2'06 una especie de relevo para el buen rendimiento que les ha dado Ersan Ilyasova. 

También en primera ronda se metieron Lucas Nogueira (16), Dennis Schroeder (17), Sergey Karasev (19), el senegalés Gorgui Dieng (21), Rudy Gobert (27), Livio Jean-Charles (28) y Nemanja Nedovic (30). Empezando por el final, Nedovic es un base muy alto, hijo de un exjugador de balonmano que despuntó en el Estrella Roja y ahora jugaba en Lietuvos Rytas. Lo eligieron los Suns, a los que les va lo de los bases internacionales, pero fue traspasado a los Warrios. Rudy Gobert y Livio Jean-Charles son dos jóvenes franceses. El primero juega en el Cholet, el segundo en el Asvel Lyon-Villeaurbane. De Gobert, que despuntó en el Europeo sub-20 de 2011 junto con su compatriota Leo Westermann, siempre resaltan, por supuesto, sus 2'18 y que aún hay que pulirlo bastante. Le tocará hacerlo al cuerpo técnico de los Utah Jazz, donde acabó tras traspasarlo los Denver Nuggets. Su compatriota Livio Jean-Charles es un escolta delgadito, joven y alto, que se convierte en una apuesta más de los San Antonio Spurs. El senegalés Gorgui Dieng ha jugado esta temporada su última de universidad con la Louisville de Rick Pitino. Otro que sigue una larga tradición, esta vez la de los pivots africanos, con robustos físicos y buenas cualidades para el rebote y la defensa. El ruso Karasev tiene 19 años pero parece ya un veterano. Ha jugado profesionalmente bajo la tutela de su padre Vasily Karasev (ex del CSKA, Iraklis, Efes Pilsen, Khimki...) en el Triumph promediando más de 16 puntos por partido. Lo han elegido los Cavs. Por delante de él, los Hawks han elegido al base alemán de madre gambiana Dennis Schroeder o Schröder. En Alemania le consideran el mayor talento actual del baloncesto germano. Y justo por delante de éste, quedó el espigado producto de la cantera estudiantil, Lucas Nogueira quien, al igual que el entrenador que más confianza le ha dado en ACB, Txus Bidorreta, acaba de renovar por el equipo de Madrid. A Nogueira lo eligieron los Celtics para después traspasarle a los Hawks, pero puede que ni él ni Schröder jueguen en Atlanta la temporada que viene. Habrá que esperar para saberlo. 

Ya en la segunda ronda, los Thunder se hicieron con Alex Abrines en el puesto 32, y su compañero en el Barça, Marko Todorovic, apareció en el 45 con otro equipo acostumbrado a rastrear el mercado europeo, los Portland Trail Blazers. Uno más de la ACB, el brasileño del Gipuzkoa Basket Raúl Neto tuvo que esperar al puesto 47 de la segunda ronda para ver como los Atlanta Hawks (omnipresentes en este draft) se hacían con sus servicios. El iraní Arsalan Kazemi, alero de 2'01 que ha cumplido con su periplo universitario en Rice y Oregon, fue elegido en el puesto 54 por los Wizards, pero lo traspasaron a los Sixers. Un puesto por debajo, el 55, entró en la lista el ex del Valencia Basket y actual jugador del Partizan de Belgrado, Joffrey Lauvergne, otro talento francés, esta vez un ala-pivot de 2'11 que ya sabe lo que es ganar dinero con esta profesión. Compañero suyo, aunque fuera por unos meses, fue Bojan Dubljevic quien ha hecho una gran temporada en Valencia. Temporada que le ha valido para renovar y para que los Wolves le eligieran en el draft, aunque fuera en el penúltimo puesto. El último, por cierto, también ha sido para un europeo, el escolta letón Janis Timma, jugador del BK Ventspils. 

Como decía, aprovechando que el draft pasaba por Brooklyn, hubo varios movimientos, alguno de ellos sonado. Por ejemplo, Paul Pierce y Kevin Garnett fueron traspasados a los Nets, los Sixers vendieron, por sorpresa, a su estrella, Jrue Holiday y el griego Kosta Koufos, a pesar de su gran temporada, acabó fuera de los Nuggets y parece que jugará en los Grizzlies. 

Pero aún ha habido más movimientos en los últimos días y más rumores que van saliendo, como el supuesto traspaso de Rajan Rondo a los Mavericks. Parece que se confirma que Andrea Bargnani alegrará a la parcela de seguidores italo-americanos de los Knicks. Los Pistons quieren a Andre Iguodala, Ray Allen renueva por los Heat, Andrei Kirilenko abandona los Wolves, Carlos Delfino y Aaron Brooks también cambiarán de ciudad, y, por supuesto, Dwight Howard tiene más novias que Warren Beatty. Hasta han publicado su calendario de entrevistas con los pretendientes: primero se reunirá con los Rockets, después con los Hawks, los Warrios, los Mavericks y, finalmente, con los Lakers. Algunos apuntan a que Mavs o Rockets pueden llevarse el gato al agua. Un gato enorme, por cierto. 

Y habrá más, porque, en esto de la NBA, los jugadores, cuando llega el verano, sí que son cromos. No sé si lo contaremos. La verdad es que me interesa más ver si la premonición de Nerlens Noel se cumple. O saber qué hará finalmente Gregory Echenique ahora que, como se esperaba, ya sabe que no está entre los sesenta elegidos del draft.

Aitor Karanka

Este sábado a partir de las 20:00 horas y en directo por MARCA TV (y no es que quiera hacer publicidad) se disputa la final de Copa 2013 de categoría juvenil. El partido tendrá lugar en el campo de las Viñas de Vera, en Almería, y enfrentará al Real Madrid que entrena el catalán Luis Miguel Ramis (ex jugador de, entre otros, el propio Real Madrid, el Tenerife, el Sevilla, el Dépor o el Rácing) y al Athletic Club que entrena Gontzal Suances (también exjugador del club para el que ahora trabaja de entrenador, además de Rácing, Ourense o Eibar). 

¿Por qué Aitor Karanka entonces? Ha jugado en los dos equipos, ¿no? Pero es que, además, Karanka fue campeón de la misma competición y en la misma categoría con el Athletic Club y hace más bien poco, en el año 2010, cuando los dos mismos equipos se disputaban la misma final, Aitor Karanka, quien ya ejercía como segundo de José Mourinho en el Real Madrid dijo aquello de  "No tendré el corazón dividido, y tampoco lo tendré este año en los partidos de Liga entre Real Madrid y Athletic. Espero que gane el Athletic, por lo importante que es para la gente que va a ganar sobre todo, para la que viene por detrás y para Lezama" (las declaraciones las realizó en una entrevista para el diario DEIA pero yo he tomado el corta y pega para esta cita de la edición del MARCA Digital del 23/06/2010) y se montó la marimorena en Madrid, claro. 

Precisamente el primer periódico que mencionaba, el Deia, publicaba hoy un curioso artículo rememorando las últimas finales de Copa en categoría juvenil que ha jugado (y ganado) el Athletic. Pero antes de hablar de ese artículo, quizás convenga decir que no hay que confundir la Copa del Rey con la Copa de Campeones, una fase final por el título nacional que se disputa en terreno neutral y en la que se enfrentan los siete ganadores de las diferentes ligas juveniles y el mejor segundo. La Copa del Rey o Campeonato Nacional se disputa después de la Copa de Campeones y en ella toman parte dieciseis equipos, los campeones y subcampeones de cada uno de los siete grupos territoriales en los que se divide la categoría y los dos mejores terceros. Se comienza con unos octavos de final a doble partido y se termina con una final a partido único. El FC Barcelona es el equipo que más títulos de Copa del Rey Juvenil posee con un total de 18, seguido por el Real Madrid con 11. El Athletic es tercero con 9. Sin embargo, las últimas victorias del Real Madrid se remontan a principios de los años noventa, en concreto (1991 y 1993), mientras que la última victoria de Copa del Athletic ocurrió en 2010 (eso sí, habían pasado 18 años desde la anterior, en 1992) y es que desde que estrenamos siglo XXI, y a excepción de dos victorias para el Sevilla y una para el sorprendente Albacete, la Copa ha estado dominada por los equipos catalanes (Barcelona y Espanyol).

Volviendo al artículo, en él, el periodista Arkaitz Garmendia señala que todos los títulos de Copa Juveniles han dado lugar a un importante desembarco de jugadores para la primera plantilla del Athletic, y se remonta hasta los años sesenta para explicar cuántos jugadores que ganaron la Copa en las diferentes ediciones acabaron por debutar en el primer equipo, lo que es un logro en sí, aunque muchos de ellos después no tuvieran una carrera muy extensa en el fútbol profesional. 

En esta entrada, yo quería remontarme menos y repasar cómo fueron las tres últimas finales de Copa de Juveniles que ha jugado el Athletic, la que ganaron al Real Madrid en 2010, la que perdieron ante el Sevilla un año antes y la que consagró la figura de Julen Guerrero allá por el año 1992. Fijándonos tan solo en los jugadores que disputaron o estuvieron convocados en la final nos podemos hacer una idea de la poca cantidad de jugadores que consiguen superar los últimos peldaños de su formación y acceden desde juveniles al fútbol profesional. 

Empezando por el principio, nadie que no sea aficionado del Athletic y que pertenezca a mi generación, puede haber olvidado el significativo título de Copa del Rey que los juveniles de la temporada 1991-1992 consiguieron en una final ante el Betis. En un gélido Estadio de los Pajaritos en Soria, el Athletic se adelantó con gol del que ya empezaba a despuntar como auténtica estrella de la cantera, Julen Guerrero, y recibió el empate después con un autogol de Patxo Fernández de Larrinoa. Los bilbaínos que entrenaba el hoy director de Lezama, José María Amorrortu, consiguieron el trofeo en la tanda de penalties. 

En aquel Betis jugaban varios jugadores que conseguirían labrarse después una carrera profesional, ya fuese en Primera, más bien pocos, como en Segunda o Segunda B. Miguel López Bernal llegó al Betis B y después jugó en Segunda B con el Atlético Marbella, Aurelio Santos jugó en el Badajoz, Castellón, Salamanca, Levante o Xerez, Quico debutó con el Betis en primera, aunque fueran un puñado de partidos, Cipri jugó en Marbella, Algeciras, Jaén o Toledo, además de vivir aventuras en Gales o Grecia, Jesús Sánchez jugó varias temporadas en Primera con el Valladolid... Pero mejor nos fijamos en los que jugaron para los campeones, el Athletic:

En la portería jugó Jon Gorbea, que no llegó a debutar en el primer equipo y que, si no recuerdo mal, no llegó a jugar más allá de la Segunda B. En defensa, Javier Ruiz Otxoa, quien jugaría varios años en segunda (Ourense, Toledo, Córdoba o Gimnastic), Patxo Fernández de Larrinoa, quien se retiraría muy temprano, Aitor Karanka, cuya gran carrera en el Athletic, Real Madrid (y Colorado Rapids) ya conocemos todos, , Txutxi Díez de Mier, quien llegó a jugar diez partidos en Primera con el Athletic para jugar luego, entre otros equipos, en Lleida, Badajoz y Hércules, y Jon Ander Lambea, 14 partidos con el Athletic en primera y una posterior carrera en segunda división (Leganés, Eibar, Almería y Ourense). En el centro del campo jugaron aquella final Edu Martínez, del que poco más sé, y Andrés Martínez, del que no sé mucho más, aunque sé que este, por lo menos, jugó con el Baskonia en Tercera. Junto a ellos, uno que apuntaba a ídolo de la afición, pero no llegó a cumplir con las expectativas, Mikel Kortina. Fino, rápido, elegenate y habilidoso, muchos creían que tendría continuidad en la primera plantilla pero, aunque llegó a debutar, no consiguió establecerse. Jugó 8 partidos en primera división y marcó un gol. Con el Eibar, el Osasuna y el Murcia también jugó en Segunda división. Por último, dos jugadores se encargaban del ataque de aquel equipo, el mediapunta y estrella del mismo, Julen Guerrero, del que no hace falta repasar su carrera para saber qué ascendente consiguió en el club y que puesto ocupa ya en la historia del mismo, y el tanque Aitor Huegun, quien llegó a jugar cuatro partidos en Primera con el Athletic hasta terminar retirándose en el Lemoa en Segunda B y según leí hace unos años en algún periódico, se dedicaba ahora a conducir un taxi por Donostia. Antes de su despedida, Huegun pasó por un carro de equipos, algunos en Segunda División (Mallorca, Eibar o Elche) y otros en Segunda B (Granada, Motril, Cartagonova, Lorca, Real Unión y Barakaldo, además del Lemoa). Aquel fue el once inicial, pero en la segunda parte también jugaron dos jugadores que llegarían a debutar en Primera con el Athletic, uno ya lo hemos mencionado porque ahora es precisamente el entrenador, Gontzal Suances, y el otro fue Gorka Bidaurrazaga, quien llegó a jugar cuatro partidos en la temporada 1995-1996 para después buscarse el pan por Lleida, Elche, Torrelavega, Cáceres, Amurrio o Portugalete. Por cierto, que en aquella plantilla, aunque no jugara la final también estaba Jon Andoni Pérez Alonso, "Bolo", quien, quitando a Julen Guerrero y Aitor Karanka, se convertiría en el jugador de esta generación con mejor bagaje en primera, un total de 70 partidos y 11 goles con el Athletic y 128 partidos y 34 goles con el Rayo Vallecano si mis datos son correctos (Bolo-Bolic, quién no se acuerda). 

En resumen, aquella generación y, en concreto aquella final, le dio al Athletic dos jugadores de gran valor, Julen Guerrero y Aitor Karanka, y alumbró un buen puñado de jugadores que consiguieron hacer, en mayor o menor medida, una buena carrera en Primera (los menos, aunque hubo bastantes debutantes) y en Segunda división. La verdad es que no está mal el porcentaje. 

Como dije al principio hubo que esperar 18 años para volver a ver al equipo juvenil A del Athletic ganando una final, y un año menos, para verle disputándola, ya que, en 2009, los rojiblancos jugaron el último partido de la competición, el que tuvo lugar en el Estadio Francisco Bonet de Almuñecar (Granada) y que perdieron ante el Sevilla por 3 a 2. 

Si no me equivoco, en aquel Sevilla estaban el reciente fichaje del Aston Villa, el defensa central Antonio Luna, el sorprendente extremo que tan buena temporada ha hecho cedido en el Barcelona B, Luis Alberto, y que le ha valido jugar en el Liverpool la temporada que viene y Rodrigo Ríos, alias Rodri, quien también ha jugado en el Barcelona B, y en Inglaterra en el Sheffield Wednesday y ahora está en Zaragoza.

El Athletic se adelantó con gol de Jon Xabier Vidal, empató el Sevilla por medio de Luis Alberto, se volvieron a adelantar los bilbaínos con un gol del delantero centro Jon Etxaniz pero dos goles de Rodri, el segundo en la prórroga le dieron la victoria final al Sevilla. 

En aquel Athletic formaron el equipo de la final lo siguientes jugadores: Jon Villanueva en portería, Unai Medina, Jon García, Jonás Ramalho y Jon Aurtenetxe en defensa, Iván Miñés, Erik Morán, Gorka Eraña e Iker Uribarren en el centro del campo; y Jon Xabier Vidal y Jon Etxaniz como delanteros. En la segunda parte jugaron Bilbo, Álvaro Peña y Andoni Presa. 

De todos ellos, varios aún siguen escalando en Lezama. Esta misma temporada, muchos de ellos han formado parte del Bilbao Athletic que con tanto éxito a dirigido José Ángel Ziganda. En concreto, Jon García, Erik Morán, Jon Xabier Vidal, Álvaro Peña y Jon Etxaniz. Etxaniz se ha pasado la temporada en blanco, después de regresar de una fructífera cesion en Sestao. Jon García ha sido titular en muchos partidos. Jon Xabier Vidal y Álvaro Peña han debutado con el primer equipo en competición europea. Y Erik Morán, quien ahora negocia su continuidad en Lezama, ambicionando un contrato profesional, ha llegado a debutar también en Liga. Otros, como Jonás Ramalho y Jon Aurtenetxe forman ya parte de la plantilla profesional. Aurtenetxe, a sus 21 años, ya ha jugado 68 partidos con el primer equipo y ha marcado dos goles. Ramalho, con un año menos, ha disputado ocho partidos con el primer equipo, seis de ellos esta misma temporada. El resto aún busca su oportunidad: Jon Villanueva juega en el Real Unión, Iván Miñés juega en el Cortes de la Tercera navarra, Andoni Presa dejó Lezama y no sé si el fútbol, Aitor González Bilbao "Bilbo" juega ahora en el Portugalete, Iker Uribarren marchó al Lagun Onak pero no sé si sigue allí y Gorka Eraña y Unai Medina han estado esta temporada cedidos en el Barakaldo de la Segunda División B. La buena temporada de Unai Medina, por cierto, ha hecho que se disparen los rumores, se apunta a ofertas de Segunda división, al parecer, le siguen equipos como Numancia y Girona. 

Aún es pronto para sacar conclusiones, y muchos de estos jugadores aún tienen sus carreras pendientes. De todas formas, alguno de ellos, ya tuvo una segunda oportunidad, de mano del mismo entrenador, Bingen Arostegi, cuando al año siguiente, 2010, el Athletic volvió a repetir en la final de la Copa. Esta vez, su rival fue el mismo que el sábado tendrán enfrente, el Real Madrid, y el partido se disputó, como ya he dicho, en Granada. Ganó el Athletic por 2-0, con goles de Aitor Villar y Álvaro Peña. 

Aquel Real Madrid estaba lleno de talento y algunos de sus jugadores aún siguen subiendo escalones en busca del sueño de jugar en el primer equipo: Molero, Jaime, Pacheco, Álvaro López, Lucas, Álex, Óscar Plano, Kamal, Sobrino... Otros ya son jugadores de élite, como Pablo Sarabia en el Getafe o Daniel Carvajal, quien tras triunfar en Alemania, se convirtió en el primer fichaje del Real Madrid para la era post-Mourinho. Dos estrellas de aquel equipo, se buscan el futuro en otros lados: Fran Sol, tras estar cedido en el Lugo, terminó la temporada en el Oviedo; y el jovencísimo portugués Alipio volvió a su país, al Benfica, para acabar cedido en varios equipos, entre ellos, el Al Sharjah de Emiratos Árabes. Peor suerte corrió el andaluz Francisco Capote quien, cuando probaba con el Lucena, sufrió un desvanecimiento que lo tuvo ingresado y le obligó a retirarse del fútbol. 

Como decía, en el Athletic, varios jugadores repitieron y se vengaron de la derrota del año anterior. Fue el caso de los Jon García, Álvaro Peña, Jonás Ramalho, Aitor González Bilbao, Jon Xabier Vidal y Jon Aurtenetxe. Algunos de estos, de los que ya hemos hablado, tuvieron en esta final como compañeros a jugadores que ahora también han compartido equipo con ellos en el Bilbao Athletic de Ziganda, como el portero, Gorka Magunazelaia, Iñigo Egüaras, Guillermo Fernández, Enric Saborit o Unai Bustinza. Iñigo Ruiz de Galarreta ya había disputado tres partidos con el primer equipo de la mano de Marcelo Bielsa cuando se lesionó de gravedad, y el año que viene parte ya con una ficha de la primera plantilla. Urtzi Erleaga, portero suplente en aquella ocasión, ha sido confirmado como portero del equipo filial para la temporada venidera y, otros, como el también portero Jon Altamira, hoy suplente de Xabier Irureta en el Eibar, Joseba Alkuaz, que la última vez que oí hablar de él andaba en la Cultural de Durango, Aitor Villar, quien llegó al Baskonia pero lo cedieron al Barakaldo, o Mikel Goya, ahora en el Balmaseda, por nombrar a algún otro, siguen intentando labrarse un futuro aunque sea en las categorías inferiores del fútbol estatal. 

Esta generación, aún a expensas de ver su futuro rendimiento, consiguió alzar la Copa. Veremos lo que sucede este sábado en Almería. El Athletic cuenta con una nueva generación de jugadores jóvenes que empieza ya a estar en boca de los aficionados aunque alguno de ellos acaba de cumplir la mayoría de edad o aún no lo ha hecho. Unai López y Yanis Rahmani ya han jugado en Tercera con el Baskonia y el primero aún no ha cumplido los 18 y el segundo lo hizo hace un par de meses. Iñaki Williams renovó hace unos días y ocupó titulares en prensa ante su repertorio goleador esta temporada y los cantos de sirena que le llegaban de otras ligas. Jurgi Oteo, al que también tentaron fuera, con 16 años, ya compite en juveniles. Y otros, como el capitán Ander Santamaría, su hermano, quien ha marcado 11 goles con el Baskonia en Tercera esta temporada, Gorka Santamaría, o los Unai Bilbao, Jon Agirrezabala, Asier Etxaburu y compañía intentarán repetir el éxito que ya consiguió Bingen Arostegi dirigiendo a la anterior camada. Enfrente, eso sí, tendrán a un Real Madrid, que se ha reforzado con jóvenes jugadores del Real Madrid Castilla de Segunda división como Cristian Benavente o el delantero Raúl de Tomás. Como siempre, un equipo de calidad que se vio sorprendido en la Copa de Campeones por el a la postre subcampeón, el Celta de Vigo de los Santi Mina y Rubén Blanco. No sé con quién irá Aitor Karanka esta vez, pero, en cualquier caso, el partido se promete apasionante. Si no tenéis nada mejor que hacer, ya sabéis, el sábado, a las ocho, en Almería.

La foto la he sacado de una búsqueda en google y pertenece a www.deia.com. Ale, ¿veis a Karanka? Por cierto, pido perdón por adelantado si alguno de mis datos es incorrecto. No hay mucha información en las hemerotecas sobre los jugadores que disputaron finales de juveniles y no siempre se puede confiar de lo que se encuentra en la red. Si alguien encuentra errores, se le invita a que me los haga ver.

Juan Martínez de Irujo

Lo he elegido por orden alfabético, que conste. No he apostado, ni tengo favorito, ni soy aficionado del uno o del otro. El otro es Aimar Olaizola, conocido deportivamente como Olaizola II. En unas cinco horas, y ya van cinco finales, los dos se disputarán el título del Manomanista en los 38 metros, negros pero relucientes, del frontón Bizkaia, en Bilbao.

Hablamos de uno de los acontecimientos más grandes que se puede vivir en la pelota vasca, un deporte que a muchos les sonará a documental de Julio Medem, a otros a fotografía exótica en las guías turísticas y a unos cuantos a un espectáculo deportivo emocionante y singular. Dos pelotaris, con las manos vendadas, la faja bien prieta y prestos a seguir escribiendo un renglón en la historia de la pelota. 

Como decía antes, ya van cinco, cinco finales en las que estos dos pelotaris, probablemente, los pelotaris más importantes de la pelota contemporánea, se enfrentan cara a cara con ganas de ser los primeros en llegar al tanto número 22. La primera vez que se enfrentaron fue en 2005. Olaizola II ganó a Martínez de Irujo en el Atano III por un apretado 22 a 18. Al año siguiente, y en el mismo frontón, volvieron a citarse para repetir un resultado parecido (22 a 17), aunque esta vez la txapela del ganador se la vistió Irujo. Igual que en 2009, cuando el de Íbero volvio a repetir triunfo ante el de Goizueta, en el mismo frontón pero con un marcador más abultado, 22-12. Finalmente, el año pasado, Olaizola II se tomó la revancha, esta vez ya en el Bizkaia, y devolviéndole la paliza, 22-7. Hoy domingo 23 de Junio de 2013 se romperá un empate que, a buen seguro, tendrá oportunidad de repetir aquel que pierda. 

Ambos tienen más victorias en el Manomanista que las dos que han conseguido enfrentándose entre ellos. Martínez de Irujo fue el primero en estrenarse, allá por 2004, ganando en la final al vascofrancés Xala. Ante el mismo rival consiguió su cuarto campeonato en 2010. Olaizola II solo tiene tres, los dos que consiguió ante su rival de hoy y el que le ganó a Abel Barriola en 2007. Eso sí, el de Goizueta ha jugado más finales, las que ha perdido ante Martínez de Irujo y otras dos que perdió ante Xala y ante Patxi Ruiz. 

No solo por lo que han conseguido en el Manomista, nos animamos a afirmar que puede que estemos ante dos pelotaris que marcarán época, cogiendo el relevo de los duelos entre Patxi Eugi y Rubén Beloki, entre Retegi II y Galarza III, o los más lejanos entre el vizcaíno Azkarate y el guipuzcoano Atano X. Quitando los importantes torneos veraniegos, los campeonatos en categorías inferiores o los regionales, podemos servirnos del Cuatro y Medio y del Parejas para calibrar el palmarés de estos dos deportistas. El Cuatro y Medio es una versión dinámica y vistosa del Manomanista en el que se recorta la longitud del frontón, obligando a que el juego se dispute en lo que generalmente se llaman los cuadros alegres. El Parejas, como su nombre propio indica, es la competición de pelota que disputan dos equipos de dos pelotaris. Junto con el Manomanista, se podría decir que son las tres grandes competiciones de la pelota vasca en su modalidad de pelota mano. 

Olaizola II, más ágil y liviano que Martínez de Irujo, ha demostrado más recursos en el Cuatro y Medio y ya ha ganado el campeonato en seis ocasiones (2002, 2004, 2005, 2008, 2011 y 2012). En dos de esas finales, las de 2008 y 2011, su víctima fue precisamente Juan Martínez de Irujo. Éste, por su parte, también sabe lo que es celebrar el triunfo en esta modalidad, ya que ha conseguido vestirse la txapela del Cuatro y Medio en dos ocasiones, en la edición de 2006, cuando derrotó a Abel Barriola, y en la de 2010, cuando volvió a vencer al zaguero de Leitza. 

Por último, también ambos saben lo que es salir triunfal en el campeonato de Parejas. Sin ir más lejos, este mismo año Martínez de Irujo ha conseguido su cuarto triunfo en la modalidad tras una accidentada final en la que el de Íbero y su compañero, José Javier Zabaleta ganaron un partido que no se disputó del todo al lesionarse con el marcador 6-4 el bravo delantero vizcaíno Pablo Berasaluze, quien completaba la otra pareja junto a Jon Ander Albisu. Como digo, Irujo ya había ganado en otras tres ocasiones, en 2005 haciendo pareja con Fernando Goñi, al año siguiente en un tándem junto a Pedro Martínez de Eulate y en 2009 cuando repitió con Fernando Goñi de compañero. Por su parte, Aimar Olaizola solo ha ganado en dos ocasiones. En 2008, cuando ganó la final en compañía del donostiarra Oier Mendizabal y en 2011 con Aritz Begino como compañero. 

En resumen, Juan Martínez de Irujo ha sido cuatro veces campeón del Manomanista, dos del Cuatro y Medio y cuatro del Parejas, para un total de diez grandes títulos a sus 31 años. Con su 1'86 y con su gran pegada, hace tiempo que muchos creían que podía marcar época. Si las manos le respetan, probablemente los diez que ya lleva, no serán sus únicos titulos. Aimar Olaizola, en conjunto, tiene un título más, porque él ha ganado tres Manomanistas, seis campeonatos del Cuatro y Medio y 2 campeonatos de Parejas, aunque también tiene un par de años más que el de Íbero. Olaizola es probablemente más rápido y ágil que Irujo y su velocidad y reflejos le han llevado a igualar a todo un histórico como Julián Retegui en la jaula, como comúnmente se llama al Cuatro y Medio. Ambos han pasado ya a la historia porque, al fin y al cabo, solo ellos, y Julián Retegui y Fernando Arretxe han conseguido la triple corona del Manomanista, el Cuatro y Medio y el Parejas. 

Sus carreras han ido prácticamente paralelas y volverán a cruzarse, una vez más, y ya van cinco, esta tarde en el frontón Bizkaia de Bilbao. Si no puedes verlo, asegúrate de que te lo cuenten luego. Suerte a los dos y, aunque no venga mucho a cuento, un abrazo y mucho ánimo a la familia, amigos y compañeros de Rufino Murgía.

Efraín Forero

El colombiano Forero fue el primero, allá por 1951. Ganó la primera edición de la Vuelta a Colombia por delante de dos compatriotas, Roberto Cano y Pedro Nel Gil. Desde entonces, y sin contar la de este año, que termina mañana y luego hablamos de ella, se han disputado sesenta y un ediciones. 

Un dato sorprende: solo en tres ocasiones ha ganado un corredor foráneo. Sí, se dice pronto, pero nadie que no sea colombiano ha ganado la Vuelta a Colombia excepto en las ediciones de 1952, 1957 y 2009. Aún es más, en sesenta y un años de historia, y sin contar a los tres ganadores extranjeros de los que hablaré luego, solo en cinco ocasiones ha subido alguien al pódium y no era colombiano: Humberto Varisco, argentino, y segundo en la edición de 1952; José Beyaert, francés, y segundo en la edición de 1953; Fulgencio Sánchez, ciclista murciano que en 1969 ganó la Vuelta a Guatemala, y en 1968 fue tercero en la de Colombia; y Óscar Sevilla y José Rujano, español y venezolano, quienes fueron segundo y tercero en la edición de 2010 que ganó Sergio Henao. Todos los demás, y mira que no ha habido, nacieron en Colombia, ya sea en Antioquía, Cundinamarca, Boyacá, o donde quiera que fuera. 

Como decía, tres ciclistas que no eran colombianos ganaron las ediciones de 1952, 1957 y 2009. La de 1952 la ganó uno al que ya he mencionado, el francés José Beyaert. Nacido en La Rochelle, Beyaert llegó a ser campeón olímpico de ciclismo en ruta en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948. Ya como profesional, además de la Vuelta a Colombia, ganó el Gran Premio de Isbergues, donde el año pasado ganó John Degenkolb. Cinco años más tarde, en 1957, fue un español, concretamente un corredor de Cabra, Córdoba, el que se llevó el triunfo final, José Gómez del Moral. Vencedor también de la Vuelta al Levante, la Volta a Catalunya y la Vuelta a Andalucía, Gómez del Moral, hermano de Antonio Gómez del Moral (quien, por cierto, conseguiría un palmarés más reluciente, incluso ganando etapas en Vuelta y Giro), llegó a disputar seis Vueltas a España y un Tour de Francia. Por último, y ya más recientemente, el venezolano José Rujano se llevó la edición de 2009. 

Entre los colombianos, Rafael Antonio Niño (un apellido muy ciclista en Colombia) con seis ediciones en los años setenta y Ramón Hoyos en los cincuenta, con cinco ediciones, son los vencedores más prolíficos. El gran Lucho Herrera se hizo con cuatro Vueltas (tres consecutivas, 1984, 1985 y 1986, luego ganaría en 1988). En cualquier caso, prácticamente todos los grandes corredores de la historia del ciclismo colombiano tienen una Vuelta a Colombia en su palmarés, lo que demuestra la importancia que tanto ésta como el clásico RCN tiene para los ciclistas del país cafetero: Álvaro Sierra, Fabio Parra, Rubén Darío Gómez, Libardo Niño, Carlos Mario Jaramillo, Santiago Botero, Hernán Buenahora, José Joaquín Castelblanco, Oliverio Rincón, Félix Cárdenas... Precisamente Cárdenas ha ganado las dos últimas ediciones cuando ya roza los cuarenta años (nació en 1973). 

Este año, aún lucha Cárdenas por repetir victoria, pero lo va a tener difícil. Hoy mismo, y gracias a su tercer puesto en la decimotercera etapa que se ha llevado el corredor del GW Shimano Jonathan Millán, Óscar Sevilla se ha convertido en el nuevo líder de la carrera y cuenta con una ventaja de menos de un minuto sobre cuatro colombianos, uno de los Ardila Cano, Álex, Mauricio Ortega, quien fue líder hasta hace un día, y el veterano Iván Parra. Todo se decidirá en la última etapa, la de mañana, una contrarreloj de poco más de treinta kilómetros en la que el albaceteño de Ossa de Montiel  intentará resistir y conseguir, a sus 37 años, una muesca más en su palmarés, largo como ninguno pero bastante más exótico de lo que auguraban los comienzos de su carrera. Por cierto, si gana, no será el primer extranjero en ganar la Vuelta a Colombia, pero sí será el primero en conseguir el doblete más perseguido por cualquier ciclista del país, ya que Óscar Sevilla sí que es el único no colombiano que ha conseguido ganar la otra gran carrera del calendario ciclista colombiano, el Clásico RCN, que ganó en 2008 y el año pasado. 

De todas formas, y aunque habrá que esperar hasta mañana, si gana Sevilla, también es una victoria colombiana, ¿no? Si no me confundo, hace ya unos cuantos años que cuenta también con esa nacionalidad. Un colombiano de Albacete.

James Gandolfini

Nacido en Westwood (New Jersey), dicen que Gandolfini siempre estuvo muy orgulloso de su procedencia. Incluso cuando Mikhail Prokhorov decidió llevarse a los Nets a Brooklyn, él siguió siendo un fan incondicional de los Nets. El más famoso de todos los fans del equipo, si lo permite el rapero, y dueño menor del equipo, Shawn "Jay-Z" Carter. 

También dicen que Gandolfini poseía el talento de un gran actor, pero despreciaba la actitud envanecida que suele acompañar a algunas estrellas de Hollywood. 

Si os suena, pero no sabéis muy bien quién es, volved al Fnac, ahorrad, y compraros "The Sopranos". Si no podéis pagarla, robadla. Quedará muy bien ese espíritu con el que refleja la serie. O aprovechad los agujeros negros de la red, pero no desaprovecheis la oportunidad de conocer a Tony Soprano, su familia y su banda mafiosa. Por ese papel se hizo famoso James Gandolfini, por eso se convirtió en el seguidor más famoso de los New Jersey-Brooklyn Nets. Y también de los Jets y de los Rangers. Le gustaba todo, no sé si apostaría. 

Gandolfini murió hace dos días en Roma a la edad de 51 años. Sufrió un ataque al corazón en la habitación de su hotel. Estaba de viaje junto a su hijo, Michael Gandolfini, quien aparece con él en esa foto de ahí arriba y que he conseguido en internet por cortesía de la web de ESPN (espn.go.com). Las condolencias, lamentaciones y reconocimientos no se han hecho esperar, ya sean via twitter, en panegíricos periodísticos o en sinceras declaraciones de sus compañeros de trabajo, jugadores de baloncesto y vecinos de barrio. 

Ha muerto Tony Soprano para muchos. Para algunos, ha muerto una celebrity a la que, a veces, se le invitaba a coger un micrófono y animar al público reunido para ver a los Nets, el tío que intentó convencer a LeBron James para que fichara por los Nets durante la recogida de un premio. Para otros, y esto sí que dolerá, ha muerto James Gandolfini. O Jimmy. 

Quién sabe. Quizás el año que viene Coach Kidd, aunque ya sea un pelín tarde, le da una alegría celestial a la afición de los Nets y, esté donde esté, a James Gandolfini. ¿A dónde van los patos?

David Veilleux

Faltan poco menos de dos semanas para que empiece el Tour de Francia, allá por Córcega. Van a ser un total de 21 etapas, casi 3.500 kilómetros, para averiguar quién sucederá a Bradley Wiggins en el palmarés de la grande boucle. Un recorrido bastante fresco, por aquello de que hasta diez etapas serán protagonistas de la carrera por primera vez en la historia. Por ejemplo, la etapa que saldrá de la bella localidad de Annecy y terminará en, o cerca de, la estación de esquí de Semnoz, donde, por sus alrededores, se grabó la muy recomendable serie de televisión francesa de Les Revenants. Y, según recoge la propia web oficial de la carrera, las etapas podrían dividirse en 7 etapas llanas, 5 de media montaña, 6 etapas de alta montaña (con cuatro finales en alto) y tres contrarrelojes (una de ellas, por equipos). 

Precisamente, de los equipos podemos ya ir hablando un poco, porque, aunque no todos los equipos hayan definido por completo sus escuadras, sí que se empieza ya a vislumbrar con claridad quiénes pueden ser los que participen en la lucha final por el pódium. 

De los 22 equipos que participarán, y sin descartar que haya bajas de última hora, seis equipos no han dicho ni mú: Sojasun, Movistar, Europcar, Lampre, FDJ y Garmin-Sharp. Parece, de todas formas, que Movistar llevará a Alejandro Valverde y, muy probablemente, a Nairo Quintana, José Joaquín Rojas, Andrey Amador y al rutilante y reciente vencedor del Tour de Suiza, Rui Costa, aunque habrá que esperar para confirmarlo. El Sojasun, que recibió una wild card para participar en esta esperadísima edición del centenario del Tour, no ha comunicado con quién correrá, pero dudo que dejen fuera, por ejemplo, al reciente ganador del prólogo del Tour de Luxemburgo, Jimmy Engoulvent. ¿Jonathan Hivert, Julien El Fares, Jeremy Galland, Fabrice Jeandesboz, Brice Feillu? Habrá que esperar a ver lo que decide Stephane Heulot, aunque, con total seguridad, serán nueve franceses los que formen el equipo de salida. Tampoco Jean René Bernaudeau ha decidido completamente su equipo. Sería muy extraño que Thomas Voeckler no estuviera, más aún cuando acaba de ganar la Ruta del Sur y una etapa en la Dauphinè Liberè. Igualmente, sería extraño que el canadiense David Veilleux no tenga el premio que merece; por ahora, lo galardono con el título de esta entrada, por si acaso. No sé, eso sí, qué pasará con Pierre Rolland. El Lampre no ha dicho nada oficialmente y no sé si Michele Scarponi hará doblete, pero, por lo que se puede sacar de sus equipos en Dauphinè Liberè y Tour de Suiza, Diego Ulissi, Damiano Cunego, Adriano Malori y José Serpa podrían ser sus hombres fuertes. La FDJ tampoco confirma nada pero no es descabellado pensar que Arnaud Demare y Thibaut Pinot liderarán al equipo francés. Por último, el Garmin-Sharp de Jonathan Vaughters parece estar lleno de dudas y habrá que esperar para saber a quién eligen para representarlos en esta edición. 

Por el contrario, hasta diez equipos han clarificado ya cuál será su nueve en la lucha por el próximo Tour. El Blanco holandés, volverá a confiar en Robert Gesink, Laurens ten Dam y Lars Boom, aunque parece que el luchador Bauke Mollema hará las veces de líder. El Cannondale ha confirmado que contará con Peter Sagan, quien no se cansa de ganar, amén de otros corredores que lucharán por ser protagonistas como Alessandro de Marchi o Moreno Moser. El Lotto-Bodisol también ha dicho ya que Andre Greipel luchará por los esprints y Jurgen Van den Broeck y Bart de Clerq por las cumbres. Otros belgas, los del Omega Pharma, como cabía esperar, harán una apuesta por Mark Cavendish pero se reservan las cartas de Sylvain Chavanel, Tony Martin y un aparentemente flojo Peter Velits. Orica Greenedge debutará en el Tour convirtiendo a Stuart O'Grady en historia, aunque Matthew Goss, Michael Albasini, Simon Gerrans y Cameron Meyer pueden ser sus hombres más importantes. El Radioshack Leopard ya ha confirmado que Andy Schleck, después de dejarse ver en Suiza, estará en la salida, acompañado por otros veteranos como Haimar Zubeldia,  Jens Voigt o Andreas Kloden. El Sky tampoco ha apurado más: Chris Froome será el líder y, a su vera, correrán toda una guardia pretoriana compuesta por Richie Porte, David López, Kanstantin Siutsou o Vassil Kiriyenka. Seguro que Edvald Boasson Hagen buscará alguna oportunidad. Team Argos-Shimano lo dejará todo (o casi todo) en manos de Marcel Kittel y John Degenkolb. El Saxo-Tinkoff, por supuesto, será sinónimo de Alberto Contador, quien contará con gregarios de lujo como Danielle Bennati, Sergio Paulinho, Roman Kreuziger, Nicolas Roche o Michael Rogers. Por último, el Vacansoleil tampoco tiene dudas: Thomas de Gendt y Lieuwe Westra serán los líderes en un equipo repleto de luchadores como Johnny Hoogerland o Juan Antonio Flecha. 

El resto de los equipos ya ha confesado que mantiene alguna duda. Por ejemplo, el Katusha, aún no ha dicho nada, pero tras conseguir que le admitieran en el World Tour, parece casi seguro, aunque extra oficial, que los españoles Joaquim Rodríguez y Daniel Moreno liderarán la apuesta rusa. La prensa ha confirmado que el BMC solo tiene asegurada la presencia de Tejay Van Garderen y Cadel Evans, y que maneja una larga lista en la que se encuentran corredores tan potentes como Phillippe Gilbert, Thor Hushovd o Amael Moinard. También la prensa ha anunciado ocho fijos en el Cofidis, lista en la que destaca la presencia de tres españoles: Egoitz García, Luis Ángel Maté y Dani Navarro. Al Euskaltel-Euskadi (ánimos para Rufino Murgía, quien permanece ingresado después de que hoy haya sufrido un accidente con el autobús del equipo) le sobra uno, los diez candidatos son Mikel Nieve, Igor Antón, Ion Izagirre, Gorka Izagirre, Rubén Pérez, Juan José Lobato, Romain Sicard, Pablo Urtasun, Juanjo Oroz y Mikel Astarloza. La duda puede estar entre los seis últimos. El Ag2r La Mondiale solo ha asegurado cinco fijos: Jean-Christophe Peraud, Romain Bardet, Maxime Bouet, Samuel Dumoulin y Blel Kadri. Por último, los kazajos del Astaná han confirmado una lista de trece hombres, pero parece casi seguro que Jakob Fuglsang, Janez Brajkovic, Enrico Gasparotto, Francesco Gavazzi y Fredrik Kessiakoff pueden ser las apuestas del equipo. 

Con todo esto en mente, se presume, si se me permite dar mi opinión, un duelo entre el Sky y el Saxo, entre Froome y Contador. Puede que Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde estén cerca, y quién sabe si renacerá de sus cenizas Andy Schleck. Cadel Evans ya demostró en el Giro que le quedan piernas y Tejay Van Garderen puede ser una sorpresa. Los franceses apostarán desesperadamente por Thibaut Pinot. Habrá otros que tengan protagonismo parcial, ya sea en las volattas, que se presumen un duelo entre Mark Cavendish, Matthew Goss, Andre Greipel y Marcel Kittel, o en las escapadas y actuaciones secundarias, donde habrá que contar con escaladores, luchadores contra el reloj, aventureros y otros hombres rápidos, como Arnaud Demaré, Igor Antón, Mikel Nieve, Nairo Quintana, Daniel Moreno, Edval Boasson Hagen, Tony Martin, Sylvain Chavanel o Thomas Voeckler, por nombrar a algunos.

Todo empezará a resolverse en menos de diez días. Saldrán de la isla de Córcega, llegarán a París, descansarán un par de días y en mi casa se cansarán de verme pegado al televisor todas las sobremesas, pero es lo que hay cuando se acerca julio. Y ya van cien años.

Andrej Stimac

Pues con el segundo MVP de las finales para Felipe Reyes y, en parte gracias a ello, la victoria final del Real Madrid en la ACB, se cierra el palmarés de títulos en el baloncesto europeo. Quizás, si se me permite, que Felipe Reyes se haya llevado el MVP, y no digo que no se lo merezca, es muy significativo. Porque, tal y como yo lo he visto, la serie final ha sido un cúmulo de despropósitos (sobre todo en el tiro de tres) y un espectáculo físico en el que no había jugada sin contacto, bloqueo sin codazo, entrada sin zarpazo y rebote sin agarrón. Dos equipos que, repito, a mi entender, han llegado un tanto molidos a la final y que han hecho lo que han podido para rescatar lo que les quedaba de fuerza. Ha habido emoción, alguna acción esporádica, un par de actuaciones personales loables (sorprendente el rendimiento de Joe Ingles en el último partido, no tanto el de Sarunas Jasikevicius porque Saras siempre será Saras) y, en general, poco baloncesto para un enfrentamiento con dos equipos de tanto calibre. La temporada ha sido muy larga para ambos, al FC Barcelona le ha pasado, quizás, más factura, y, repito una vez más, en mi opinión, ha ganado el que se lo ha merecido... aunque sea "solo" un poco más, si quieren algo de consuelo los seguidores culés. 

Termino con mi opinión: aún se podrá dudar de Pablo Laso porque siempre se puede dudar de todo el mundo, pero, en dos años, y si no me equivoco, ha ganado Liga, Copa y Supercopa y ha devuelto al club a un paso de la cumbre europea. También se podrá dudar de Xavi Pascual, pero, en una temporada en la que no había tantas incorporaciones de relumbrón como en la anterior y en la que el club ha sufrido muchas malas noticias en plena competición, ha ganado la Copa, ha jugado la final de la liga y la final four de la Euroleague. 

Más sorpresas ha habido en el resto de las ligas europeas. Que se lo pregunten, si no, al Maccabi de Tel Aviv para lo malo y al modesto Nanterre para lo bueno. Otros van de récord: cuarto año consecutivo que el Brose Basket gana la liga alemana, diez de catorce ligas en el siglo xxi para la Cibona y decimosegunda victoria consecutiva para el Partizan que dejó en la cuneta a su archirival Estrella Roja no sin polémica entre Dusko Vujosevic, entrenador del Partizan, y el presidente del Estrella, Nebojsa Covic. El primero llamó fascista al segundo. 

A continuación, tenéis los vencedores y los vencidos en las ligas que nos faltaban por resolver. Recordad que en la entrada que encabeza Drew Sullivan ya conocimos a unos cuantos ganadores más.  

España: Real Madrid gana al FC Barcelona.

Italia: Montepaschi Siena gana a Virtus Roma

Francia: Nanterre gana a Strasbourg

Bélgica: Oostende gana a Mons-Hainaut

Bosnia y Herzegovina: Igokea gana a Siroki

Croacia: Cibona gana a Zadar

Serbia: Partizan gana a Estrella Roja

Rusia: CSKA de Moscú

Grecia: Panathinaikos gana a Olympiakos

Turquía: Galatasaray gana a Banvit

Alemania: Brose Basket gana a EWE Basket

Israel: Maccabi Haifa gana a Maccabi Tel Aviv

Y porque hay más, aquí van otros cuantos países con sus correspondientes ligas y sus correspondientes vencedores finales. Por cierto, alguno de ellos va a acompañado de por ciertos, porque, por cierto, mira que no se encuentra uno con sorpresas enredando por la red.

Albania (Kamza), Austria (BC Vienna, donde, por cierto, juega Ryan Richards, aquel canterano grancanario con pasaporte británico que llegó a ser drafteado por los Spurs), Azerbayán (Gala-Atena), Bielorrusia (Tsmoki Minsk, donde, por cierto, juegan el australiano Ater Majok, quien llegó a ser drafteado por los Lakers, o el veterano lituano Vidas Ginevicius), Bulgaria (Lukoil Akademik, quien, por cierto, se enfrentó al BBB en Europa y donde Brandon Heath, Daryl Watkins y Bojan Popovic han hecho un gran papel para derrotar en la final al Levski Sofia donde, por cierto, aún juega un exACB como Marko Marinovic), Chipre (AEK Larnaca, donde, por cierto, aún juega Mihalis Kakiouzis), República Checa (Nymburk), Dinamarca (Bakken), Finlandia (Nilan Bisons), Holanda (Leiden, donde juega, por cierto, Antoine Young, antiguo base titular de Creighton), Hungría (Albacomp), Islandia (Grindavik), Irlanda (UCC Demons), Kosovo (Peja), Luxemburgo (T71), Malta (Floriana), Moldavia (Donbasket), Noruega (Baerum Basket), Rumanía (Ploiesti, donde, por cierto, juega Alhaji Mohammed, ex de Valladolid y Lleida), Escocia (Edinburgh Kings), Eslovaquia (Inter Bratislava, donde, por cierto, aún juega Martin Rancik, quien hizo una gran final, y tiene como compañero a Alando Tucker, y como entrenador a Aramis Naglic, ex jugador de la gran Jugoplastika y al que, por equivocación, creo que en este blog alguna vez le he llamado Ivo y no Aramis), Suecia (Sodertalje) y Suiza (Geneve Lions, donde juega, por cierto, Andrej Stimac, y le regalo el dudable honor de encabezar esta entrada).

La foto de los campeones la he encontrado en una búsqueda en google y proviene, al parecer, de la web de la Cadena Ser. Por cierto, que en la foto, se ve feliz hasta a Dontaye Draper quien, en las imágenes de televisión, parecía que la cosa no iba con él. Seguro que exagero.