Juan Núñez

Recientemente, se han publicado las plantillas oficiales de los doce equipos que disputarán la extraña y socorrida final de la ACB. Como probablemente ya sabréis, 12 equipos, divididos en dos grupos, se disputarán clasificarse para semifinales en un todos contra todos en el que cada equipo disputará cinco encuentros. Los dos primeros de cada grupo se clasificarán para las semifinales a partido único. Todo esto ocurrirá en Valencia. 

Volvemos a las plantillas, donde ha habido cambios, por supuesto, porque muchas cosas han sucedido en estos meses de confinamiento. La regulación de altas y bajas para la fase final se modificó y las plantillas han sufrido ligeros retoques, ya sea con bajas, jugadores que no han regresado a los equipos en los que estaban antes de la pandemia, o incorporaciones, en algunos casos, de jugadores jóvenes que ocuparán posiciones de auxilio en la rotación. Tyler Haws de Bilbao Basket rescindió y se volvió a su país, y como él también son bajas jugadores como Malcolm Delaney, Earl Clark o Luke Harangody, mientras que algunos, importantes, de hecho, son baja por lesión: Jaime Fernández, Moussa Diagné, Patricio Garino o Guillem Vives. El caso más doloroso es el del Casademont Zaragoza que sufrirá hasta tres bajas antes de empezar a jugar: Fran Vázquez (retirado), DJ Seeley y Jason Thompson, ambos de vuelta a su país durante la pandemia. Otro caso sorprendente es el de Salah Mejri, quien no tendrá hueco en la plantilla del Real Madrid. 

Con todo ello, una de las cosas que más ha sorprendido, es el nivel de talento joven y refrescante con el que contarán estas plantillas. Webs especializadas se han hecho eco de esta situación, pero nosotros le cogemos la lista prestada a Solobasket, aunque nosotros la organicemos y glosemos de otra manera. Pero es cierto, en general y en resumen, es sorprendente el número de jugadores jóvenes que se van a incorporar a estas plantillas. Muchos de ellos, probablemente, no contarán con minutos o contarán con pocos minutos. Otros, sin embargo, quizás aprovechen para reivindicarse y empezar a asomar por la élite, pero, en cualquier caso, sorprende positivamente este nivel de proyección futura. 

Como digo, hemos utilizado la lista que publicaba Solobasket, en la que recogían hasta 32 jugadores, todos nacidos entre 1998 y 2004, es decir, con edades comprendidas entre los 22 y los 16 años, ya que vamos a calcular las edades con el 2020 cumplido, aunque es probable que los números bailen ya que alguno de los afectados puede cumplir años de aquí a diciembre, por supuesto. En cualquier caso, un año más, un año menos, cuando no perseguimos la exactitud, tampoco va a cambiar los resultados de esta entrada. Lo primero que sorprende, antes de entrar en detalle, es que de esos 32 jugadores, 18 son españoles y 14 internacionales. Es decir, un 43,75% de esos jugadores jóvenes, sean o no de cantera, no proceden del país que los acoge, lo que, sin más, confirma la tendencia hacia la internacionalización del baloncesto estatal y también de su trabajo de formación. Entre los internacionales, destaca también la diversidad de orígenes: Argentina, República Checa, Macedonia, Letonia, Montenegro, Senegal, Lituania, Andorra, Serbia u Holanda, aunque sigue teniendo peso la zona este del baloncesto europeo. 

El FC Barcelona incluye en su plantilla para la fase final a dos jóvenes talentos: Leandro Bolmaro (2000) y Sergi Martínez (1999). El primero, por cierto, ha sido noticia durante este confinamiento porque, el llamado Messi de la NBA, surgió en un rumor que apuntaba a que los Dallas Mavericks de Luka Doncic estarían interesados en su futura incorporación al equipo de Texas. Quizás por las bajas mencionadas antes, el Casademont Zaragoza de Porfirio Fisac es el que incluye una hornada más amplia. El director técnico del equipo, el ex jugador de la ACB Pep Cargol, se exprime estos días para ir confeccionando, incluso, la plantilla de la temporada que viene. Seguro, alguno de estos jóvenes tendrá peso, un peso que ha llevado a que muchos hablen ya de la Generación Z, por el número y la calidad de los jóvenes surgidos de la cantera aragonesa. Uno de ellos, Carlos Alocén (2000), tendrá peso en el equipo y, según se comenta, quizás lo abandone después del verano para incorporarse al Real Madrid. Vito Krejci (2000), jugador checo, y Jaime Pradilla (2001), interior, ya van ganando minutos en el equipo de Fisac, minutos a los que aspiran otros como Aitor Etxaguren (2002), Ander Urdiain (2000) o Javier García (2001). Otro equipo de cantera, sin duda, es el Club Joventut Badalona, donde jóvenes como Neno Dimitrijevic (1998), Arturs Zagars (2000) o Joel Parra (2000) ya cuentan con minutos en las rotaciones. El primero de ellos, por cierto, el macedonio Dimitrijevic, ha surgido ya en algún rumor, uniéndose su nombre al del Valencia Basket. Además de ellos tres, Pep Busquets (1999) y Arnau Parrado (2000) también formarán parte de la plantilla de los catalanes para la fase final. Dos jugadores de cantera redondearán el listado del Herbalife Gran Canaria, los dos provenientes de Montenegro y Senegal, respectivamente, Jovan Kljajic (2001) y Khalifa Diop (2002). En Tenerife, Dino Radoncic (1999), montenegrino de la cantera del Real Madrid, reforzará al equipo de Txus Bidorreta. El alero nacido en Alemania pero con pasaporte de Montenegro, llegó hace años a España para debutar con 16 años en la ACB, de la mano del Real Madrid. Esta temporada ha jugado en UCAM Murcia, pero reforzará a los de Tenerife para substituir a otro joven, este lesionado, que se perderá la fase final: Santiago Yusta. Otro meritorio de la cantera canaria, Alberto Cabrera (1998), también formará parte de la plantilla de Bidorreta. Otro, por cierto, que también debutó con 16 años en la ACB. El Baskonia, que pierde a Semaj Christon y Patricio Garino, pero recupera a Luca Vildoza y Jayson Granger, también contará con sangre joven, en concreto, la de Miguel González (1999), Tadas Sedekerskis (1998) y Arturs Kurucs (2000). Con el Andorra, formarán dos jugadores andorranos, Hugo Bartolomé (1998), nacido en Francia pero con pasaporte andorrano y pasado en el FC Barcelona, y el alero Alexis Bartolomé (1998). En el Real Madrid, seguirán, como lo han hecho durante toda la temporada, dos proyectos importantes, el serbio Mario Nakic (2002) y el español Usman Garuba (2002). Un tercero, Juan Núñez (2004), perla de la cantera, se convierte en el jugador más joven en este listado. El Bilbao Basket tendrá a uno de los jóvenes más relevantes en lo que iba de liga regular, el lituano Arnoldas Kulboka (1998) quien, por cierto, ha renovado por el equipo bilbaíno, a pesar de, según los rumores, tener ofertas importantes. A su lado estará un joven base bilbaíno, Miguel Ruiz (2002), quien ya ha estado en la órbita del primer equipo pero que, ahora, aún en edad junior, aspira a aprender y a aportar lo que pueda al equipo de Álex Mumbrú. El Unicaja de Málaga contará con Pablo Sánchez (2002) y el Valencia Basket con Josep Puerto (1999). Finalmente, el San Pablo Burgos tiene tres jugadores en esta lista, el balear Marc García (2001), un joven talento campeón de Europa U18, el joven burgalés Alberto Alonso (2001) y el holandés Oliver Bieshaar (2001), interior, hermano del jugador de la cantera del Joventut Terrence Bieshaar (1997). 

Vamos a otorgarle el titular a Juan Núñez, como puede sospecharse, por su edad. Con 15 años, este base, que dicen que es eléctrico, rápido y con mucho carácter, ya fue de pretemporada a las órdenes de Pablo Laso. Algunos dicen que ya le siguen en la NBA. Si debuta, se incorporaría a esa lista privilegiada de jóvenes debutantes, que encabeza Ricky Rubio por delante de Ángel Rebolo. Por cierto, como ya hemos dicho, dos de los seis primeros en esa lista también estarán en la fase final de Valencia: Alberto Cabrera y Carlos Alocén. 

Por cierto, sin desmerecer el trabajo de recopilación y tratamiento de los datos de la web Solobasket, debemos terminar diciendo que, echándole un vistazo a las plantillas publicadas oficialmente por la web de la ACB ha quedado fuera un jugador que podría o debería haber entrado en esta colección: el estonio del Baskonia Sander Raieste (1999), quien hasta ahora estaba cedido en el BC Kalev/Cramo y quien, por cierto, igual que su compañero Miguel González, se inscribió en la lista de drafteables para este año.